Géopolitique Africaine au Salon du Livre 2012

Alors que la fête vient de s’achever, le réflexe tout naturel serait de tourner la page et d’attendre « la suite, au prochain numéro ». Réflexe bien naturel, propre au commun des mortels, mais un réflexe interdit pour les organisateurs et, sans doute aussi, pour nos lecteurs chez qui l’exigence liée au « pourquoi » et au « comment » des choses, même les plus insignifiantes, même les plus anodines —en surface, du moins—, est devenu, pour ainsi dire, une seconde nature. Davantage : l’esprit de notre siècle étant à la rigueur, rien ne peut plus être laissé au hasard, rien aux aléas de l’Histoire. Passée la fête, commence désormais l’heure du bilan. Pour nos lecteurs, ce bilan sera davantage dans la « signifiance » plutôt que dans un réflexe digne de la gent épicière, pour laquelle, seul importe l’alignement des chiffres1.

On le sait bien : le problème avec les chiffres, à supposer qu’on en dispose, réside encore dans la difficulté à les faire parler ! Alors, comment quantifier un succès, comment évaluer la réussite autrement que par les indications qu’en donnent faits et…  chiffres ! Et dans ce cas, n’est-on pas condamné à s’en tenir à l’affluence ? Et doit-on tenir pour anecdotiques, les courbes graphiques des applaudimètres ? Ou encore la qualité des visiteurs, des participants et conférenciers ? La présence des caméras, le crépitement des flashes dans la pleine lumière des projecteurs ? Les échos dans la presse2 ?

A l’évidence, les moyens investis dans le stand peuvent donner la mesure des résultats attendus, du succès escompté3 par les organisateurs. Ces objectifs ont-ils été atteints ? Et quand ceux-ci seraient connus de l’analyste, comment, selon quels critères, les évaluer4 ? Gageons, pour notre part, que la réussite, plus que dans les chiffres —qui ont leur importance, il s’en faut !—, se trouve bien davantage dans la force des symboles.